Papier towarzyszy nam w licznych codziennych czynnościach. Tak bardzo zagościł w naszym życiu, że nie sposób dziś wyobrazić sobie świata bez arkusza, kartki czy rolki. Wykorzystujemy wiele odmian papieru, a każda z nich, w zależności od przeznaczenia, musi posiadać odpowiednie właściwości. Niektóre cechy (m.in. kolor, stopień miękkości, gładkość, sztywność) jesteśmy w stanie określić przy wykorzystaniu dotyku lub spojrzenia. Jednak dla przemysłowych odbiorców oraz dla wytwórców papieru, metody organoleptyczne okazują się być zbyt mało dokładne.